從世界上第一個愛滋病例發現至今的十四年內，據ＷＨＯ（世界衛生組織）報告，累計的死亡人數已達一千九百萬人。多數專家認為這是一個被低估了的數，實際的情況可能是它的三、四倍。

　　愛滋病主要通過ＨＩＶ（人體免疫力損失病毒）而引起，由於ＨＩＶ有十年長的潛伏期，因此愛滋病過程是兩段式，第一段是ＨＩＶ的傳染過程；第二段是愛滋病的死亡過程。ＨＩＶ的傳染過程與其他傳染病有相似之處，即服從Ｓ形成長規律的三部曲：高成長率、趨緩、最後平穩，因為ＨＩＶ發生在特定的族群內，這個特定群常稱做愛滋病高風險群，試想在這個族群內，每個已感染者所新傳播的被感染人數（學術的專門名詞叫愛滋病流行的再生產率）如果等於一，即高風險群內人人均是被感染者，自然傳播的速度便穩定下來。

　　由於愛滋病的再生產率各地區表現不同，因而ＨＩＶ的高峰期各地區出現於不同的年代。北美是全球ＨＩＶ出現最早的地區，一九八五年傳染率已達高峰值，該年該區每萬名成年人中有七個被感染，此後傳染率逐漸下降，九五年後穩定在萬分之二左右。西歐八二年發現ＨＩＶ，八五年達高峰，該年傳染率為萬分之三，九五年下降到萬分之一，此後穩定在這個數字上。非洲出現ＨＩＶ的時間很早，但平穩過程歷時長久，九○年達高峰，每萬名成年人中有三十六人被感染，九五年下降到萬分之三十左右。拉丁美洲的高峰期也在九○年，最高傳染率為萬分之九，九五年後將穩定在萬分之八左右。我們這個古老文化的亞洲是後起之秀，八八年左右開始發現ＨＩＶ，九五年傳染率升高到萬分之六，其他地區此後趨向穩定，而亞洲卻要跨世紀的攀越高峰，各家推測亞洲的高潮在二○○○年以後，最高傳染率在萬分之八左右。

　　儘管ＨＩＶ的最高傳染率冠軍是非洲，拉丁美洲是亞軍，亞洲只拿銅牌，然而亞洲是世界人口最多（自然也是成年人最多）的地區，因而亞洲感染ＨＩＶ的絕對人口數在下世紀的第一個十年就可能奪得金牌。據愛滋病人口學家彭崗茨（J.Bongaarts）最新發表的預測結果，二○○五年全球累計的ＨＩＶ感染總數為五千四百七十萬，其中亞、非兩洲各佔總數的百分之四十二，換言之，屆時全球一百個ＨＩＶ感染者之中，四十二個在亞洲，四十二個在非洲，十二個在拉丁美洲，三個在北美（美國和加拿大），一個在西歐。

　　根據ＨＩＶ高峰期亞洲落後非洲五年至七年，因而下世紀初的第一個十年內，亞洲ＨＩＶ傳染率的成長速度必高於非洲，因此，二○一○年亞洲ＨＩＶ感染人口的絕對數勢必超過非洲。

　　據筆者插值推算，二○一○年亞洲ＨＩＶ的感染人數很可能在三千二百餘萬，而非洲為三千萬不足。

　　其實，也不必大驚小怪，泰國早已是全球的愛滋王國，據調查九三年泰國城市人口中每萬名成年人中感染ＨＩＶ的數目是一百五十人，這個數字大大超過非洲的平均數；不過泰國的傳染率從九一年起已下降，是亞洲諸國中最先進入平穩期的國家。可是人口眾多的印度、印尼，乃至中國大陸情況將如何變化，結果鮮為人知。

　　由此可見，亞洲人企盼的二十一世紀──亞洲的經濟世紀，已然蒙上愛滋的陰影。甚至可能因為國際資金恐「愛」而不來，亞洲各國防「愛」而大增發展成本，致使亞洲經濟中心成為泡影。